Cet ouvrage donne un aperçu des causes et des conséquences des crues, mais aussi de la façon dont elles étaient perçues naguère. Puis il aborde l’évolution des sciences et des modes de construction importants pour la protection contre les crues. Il met l’accent sur l’aménagement des rivières et des torrents ainsi que sur la régularisation des lacs, toutes tâches dont l’Office fédéral des eaux et de la géologie s’est occupé jusqu’à présent.