Gewitter

Gewitter sind von Blitz, Donner und kurzen Starkregen begleitete luftelektrische Entladungen in hoch aufgetürmten Haufenwolken. Sie entstehen im Zusammenhang mit heftigen vertikalen Luftmassentransporten im untersten Teil der Atmosphäre.

Wie entsteht ein Gewitter?

Die Entstehung eines Gewitters setzt eine hohe Luftfeuchtigkeit in der Troposphäre voraus. Bei Wärmegewittern führen hohe Temperaturen am Boden zum Aufstieg von Luftpaketen. Dabei bilden sich Quellwolken, in welchen der in der Luft vorhandene Wasserdampf kondensiert. Durch die Kondensation wird Wärme frei, wodurch die Luftmassen (Aufwinde) weiter steigen. Dabei wird an der Basis und an den Seiten der Wolke Warmluft angesogen, die blumenkohlartige Haufenwolke (Cumulus congestus) wächst so in die Höhe (bis 10000 m hoch).

Sobald die Wolke in die obere Troposphäre vorstösst, wo Temperaturen unter –20°C herrschen, gefrieren die Wassertröpfchen. In diesen Höhen wird nun kalte, trockene Luft in die Wolke gezogen. Als Folge davon kühlt die Wolke in diesem Bereich ab und es entstehen Abwinde. Die Wolke wird jetzt zur Gewitterwolke (Cumulonimbus). Bisher haben die Aufwinde mit Geschwindigkeiten bis 40 m/s die Wassertropfen in der Wolke halten können oder gar aufwärtsgetrieben. Mit den Abwinden werden die Wassertropfen jetzt nach unten befördert: Ein kurzer Starkregen oder im Extremfall Hagel entsteht. Durch das Auf und Ab von Luftmassen kommt es ausserdem zu elektrischen Ladungsdifferenzen, die durch Blitze und damit verbundenem Donner ausgeglichen werden.

Wenn nur noch Abwinde wehen, beginnt sich die Gewitterwolke aufzulösen. Das ist erkennbar am obersten Teil der Wolke (Amboss). Dabei lässt auch der Regen nach.

Wärmegewitter sind die häufigste Erscheinungsform von Gewittern. Weniger oft und auch weniger heftig sind die Frontgewitter.

Welche Schäden können entstehen?
Blitze lösen oft Feuer aus, was zu Gebäude- und Waldbrand führen kann. Im weiteren können Blitze enorme Schäden an Computern, Fernsehern, Telefonanlagen usw. verursachen, denn durch Überspannung werden elektronische Bauteile beschädigt. Infolge Überhitzung kann es beispielsweise zur Verschmelzung von Platinen oder Drähten kommen. Menschen, die von einem Blitz getroffen werden, können aufgrund des starken Stromstosses und den Verbrennungen sterben.

Als Folge des intensiven Niederschlags können ausserdem weitere gefährliche Prozesse, wie Hochwasser, Rutschungen oder Hangmuren, ausgelöst werden.