Tempêtes tropicales tourbillonnaires

La vitesse des vents régnant dans les tempêtes tropicales tourbillonnaires correspond à une force de 8 à 11 sur l'échelle de Beaufort. Lorsqu'elle est supérieure à 11, le phénomène est désigné différemment selon la région dans laquelle il se forme: ouragan dans l'Atlantique et le Pacifique Nord-Est, typhon dans le Pacifique Nord-Ouest ou cyclone dans l'océan Indien et le Pacifique Sud. Image: Ouragan Lili, Louisiane, Earth Observatory USA 2002

Novembre 1998. L'ouragan Mitch a balayé la mer des Caraïbes entre le Nicaragua, le Honduras, le Belize, la presqu'île de Yucatan (en bas à gauche) et Haïti, la Jamaïque, Cuba (au-dessus). Il a atteint la valeur maximale de 5 sur l'échelle de Saffir-Simpson. Image: Ouragan Mitch, Amérique centrale, NOAA/NGDC, Defense Meteorological Satellite Program 1998

Photographie satellite du cyclone Thelma en décembre 1998. Le cyclone se trouve sur la mer de Timor, un bras de l'océan Indien. L'ile de Timor est en haut à gauche, on reconnaît le Nord de l'Australie sous la tempête tropicale tourbillonnaire. Image: Cyclone Thelma N/NO de l'Australie, NOAA/NGDC, Defense Meteorological Satellite Program 1998

L'ouragan Blas en juin 1998 au large de la côté mexicaine (en haut). Image:Ouragan Blas, côte pacifique du Mexique, Defense Meteorological Satellite Program 1998

Photographie satellite du typhon Todd sur la mer des Philippines. On reconnaît en bas à gauche la partie nord des Philippines et en peu au-dessus Taïwan. Image: Typhon Todd, Philippines - Chine de l'Est, Defense Meteorological Satellite Program 1998

Le cyclone Ron se trouve entre la Nouvelle-Calédonie, le Vanuatu et les îles Fidji à sa droite. Image: Cyclone Ron, Pacifique sud, Defense Meteorological Satellite Program 1998

Une tempête tropicale tourbillonnaire (force des vents supérieure à 8) est une vaste zone de basse pression qui se crée au-dessus d'une mer tropicale ou subtropicale. Elle forme d'énormes spirales de nuages puvant avoir un diamètre de presque 1'000 kilomètres et peut durer plusieurs jours, voire des semaines.

 

Suivant la région où elles s'est formée, la tempête tourbillonnaire est appelée ouragan (Atlantique Nord, Pacifique du Nord-Est), typhon (pacifique du Nord-Ouest) ou cyclone (Pacifique du Sud-Ouest, Océan Indien Nord et Océan Indien Sud).

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