Zones et régions climatiques

Les zones climatiques englobent de grandes régions dans lesquelles les principaux aspects du climat sont semblables. Si l’on se fonde sur l’angle d’incidence du rayonnement solaire, cette répartition purement mathématique nous indique les zones climatiques solaires qui évoluent parallèlement à l’équateur. Mais ce découpage est peu judicieux, car sous des latitudes géographiques identiques, des facteurs climatiques différents peuvent conduire à des phénomènes climatiques divergents. Ainsi, les grandes masses de terres contiguës donnent au climat un caractère continental tandis que les vastes étendues de mer engendrent un climat de type maritime. Le climat ne dépend donc pas des zones climatiques, d’où la préférence d’opter aujourd’hui pour une répartition par régions climatiques.

Zone climatique Région climatique
Zone froide Région polaire:
Toute l'année très froid et sec.
  Toundra:
Hiver très froid et sec, été très court et frais.
  Taïga (forêts septentrionales de conifères):
Hiver très froid et sec, été frais et humide.
Zone tempérée Climat humide des zones tempérées:
Humide toute l’année.

a) Été chaud à très chaud, hiver froid avec neige (continental).
b) Été frais et hiver doux presque sans neige (océanique).
  Steppe de la zone tempérée:
Comme le climat humide de la zone tempérée, mais moins pluvieux durant toute l’année.
  Désert de la zone tempérée:
Sec durant toute l’année. Été chaud, hiver froid.
Zone subtropicale Climat méditerranéen, climat occidental:
Eté chaud et sec, hiver doux et humide (climat occidental).
  Climat oriental de la zone subtropicale:
Eté chaud, hiver doux. Humide en été ou toute l’année (climat oriental).
  Steppe subtropicale:
Comme le climat méditerranéen, mais plus sec.
  Désert subtropical:
Très chaud et sec toute l’année.
Zone tropicale Désert tropical:
Très chaud et sec toute l’année. Saison des pluies de 0 à 2 mois.
  Savane épineuse:
Chaud toute l’année. Saison des pluies de 2 à 4,5 mois.
  Savane sèche:
Chaud toute l’année. Saison des pluies de 4,5 à 7 mois.
  Savane humide:
Chaud toute l’année. Saison des pluies de 7 à 9,5 mois.
  Forêt pluviale tropicale:
Chaud et humide toute l’année. Saison des pluies de 9,5 à 12 mois.